Un territoire qui compte plus de 300 jours de soleil par an a forcément quelques secrets bien gardés. L’Algarve, au sud du Portugal, ne fait pas exception. Entre plages dorées, falaises abruptes et villages aux allures d’éternité, la région s’impose comme un terrain de jeu pour voyageurs curieux et passionnés de paysages singuliers. Faro et Lagos, deux villes à l’histoire dense, offrent une dimension culturelle à ce décor naturel, invitant à aller plus loin que la simple contemplation du littoral.
Les routes serpentent à travers une mosaïque de villages colorés où la vie locale pulse dans les marchés et sur les places ombragées. Randonneurs, surfeurs ou simples flâneurs croisent ici le même plaisir d’explorer, convaincus que l’Algarve réserve toujours une surprise derrière une colline ou au détour d’une crique.
Les plages paradisiaques de l’Algarve
Impossible de parler de l’Algarve sans évoquer ses plages remarquables et ses falaises vertigineuses. La Praia da Marinha ne se contente pas de figurer sur les cartes postales : elle offre un spectacle grandeur nature, avec ses arches sculptées par l’océan et son sable doré à perte de vue. Ici, chaque regard porte plus loin qu’ailleurs.
Paysages et criques secrètes
Cap sur la Praia de Benagil, célèbre pour sa grotte marine qui semble sortie d’un décor de cinéma. L’accès se mérite, en bateau ou à la nage pour les plus téméraires, mais le jeu en vaut la chandelle. Plus discrète, la Praia de Vale Figueiras se dévoile aux voyageurs en quête de coins préservés, loin des foules.
Plages urbaines et familiales
Pour ceux qui voyagent en famille ou veulent simplement profiter d’un accès facile, la Praia de Faro s’étire sur plusieurs kilomètres tout près de l’aéroport. À l’ouest d’Albufeira, la Praia dos Arrifes attire l’œil avec ses rochers insolites, et la Praia do Ninho de Andorinha cache une grotte secrète, parfaite pour les explorateurs en herbe.
Quelques plages méritent une attention particulière pour leur atmosphère singulière ou leur décor hors du commun :
- Praia de Bordeira : une étendue sauvage, intacte et balayée par le vent.
- Praia do Camilo : des eaux limpides et des escaliers taillés dans la falaise à Lagos.
- Praia dos Estudantes : connue pour son pont pittoresque entre deux rochers.
D’autres plages, moins connues mais tout aussi fascinantes, attendent les visiteurs : la Praia do Vale de Centeanes, nichée entre les falaises, ou encore la Praia de Albandeira et ses formations rocheuses spectaculaires. La Praia da Falesia, longue langue de sable bordée de falaises rouges, et la Praia do Barranco das Belharucas, paisible et ombragée de pins, complètent ce tableau maritime incroyable.
Villages pittoresques et atmosphère authentique
L’Algarve, ce n’est pas que la mer. Les villages de l’arrière-pays déroulent un autre visage, parfois insoupçonné, de la région. Prenons Alte, par exemple : la fontaine romaine, les ruelles pavées, le silence des collines. Ici, on prend le temps de marcher, d’observer, voire de refaire le monde en terrasse.
Monchique : l’appel de la montagne
Perché au cœur de la Serra, Monchique séduit par ses eaux thermales et ses panoramas à 360 degrés. On y croise des maisons blanches, des cheminées ouvragées et une douceur de vivre qui fait oublier l’agitation du littoral. Les sentiers de randonnée serpentent entre eucalyptus et châtaigniers, offrant un terrain de jeu aux amoureux de nature et de tranquillité.
Tavira et Cacela Velha : entre histoire et horizon marin
À l’est, Tavira dévoile un centre ancien préservé, un château médiéval qui surplombe la ville, et un pont romain témoin d’un passé mouvementé. Un peu plus loin, Cacela Velha fait face à l’océan. Dans ces ruelles étroites, le temps suspend son vol ; les maisons blanchies à la chaux rappellent que la simplicité peut aussi être un luxe.
Pour résumer les points forts de ces villages, voici ce qui distingue chacun d’eux :
- Alte : authenticité rustique et fontaine légendaire.
- Monchique : thermalisme et sentiers bucoliques.
- Tavira : patrimoine architectural et atmosphère paisible.
- Cacela Velha : panorama marin et esprit d’antan.
Chacun de ces lieux propose une vision singulière de l’Algarve, loin des clichés, où la culture et la sérénité s’entremêlent à chaque coin de rue.
La gastronomie locale : un voyage culinaire
Impossible de séjourner en Algarve sans se laisser tenter par la cuisine locale. Ici, le poisson grillé débarque chaque matin sur les étals et finit dans les assiettes, tout juste posé sur le feu. Ce plat, à la fois simple et savoureux, incarne à lui seul la générosité de la région.
L’Arroz de marisco, riz aux fruits de mer, fait figure d’incontournable lors des repas de famille. Crevettes, moules, palourdes : chaque bouchée raconte la proximité de l’océan et la richesse de ses fonds marins.
Pour surprendre ses papilles, il suffit d’oser les figos com presunto : le contraste entre la douceur des figues et la puissance du jambon salé donne le ton d’une cuisine qui ne craint pas de marier les contraires. Servi en entrée, ce plat rend hommage à la terre et à la mer, tout simplement.
Restaurants à essayer absolument
Quelques adresses sortent du lot et ravissent aussi bien les locaux que les voyageurs de passage :
- Churrasqueira Valdemar à Silves : réputé pour son poulet au Piri-piri, une grillade pleine de caractère qui fait parler d’elle dans toute la région.
- Nahnahbah à Lagos : l’adresse parfaite pour qui veut changer des spécialités traditionnelles, avec ses hamburgers créatifs et son ambiance détendue.
Que l’on vienne pour les plats de la mer, les grillades ou les alliances sucrées-salées, l’Algarve réserve bien des découvertes à ceux qui prennent le temps de s’attabler. Ici, chaque repas devient prétexte à partager un moment, une saveur, ou une histoire.
Au fil des routes et des marées, l’Algarve se dévoile sans jamais s’épuiser. Il reste toujours un sentier à parcourir, une table à découvrir ou une crique secrète à marquer sur la carte. La tentation de revenir devient alors une évidence.
